民俗文化是民间民众的风俗生活文化的统称，是一个国家、民族、地区中集居的民众所创造、共享、传承的风俗生活习惯;是人们在生产生活过程中所形成的一系列物质的、精神的文化现象。
民俗文化旅游是旅游开发中比较高级的阶段，民俗文化旅游作为一项具有深厚文化底蕴的旅游方式，深受游客的青睐。
覃保来认为，如果把民俗文化有机地融入到旅游开发中，不仅可以增加对游客的吸引力，还可以让民俗文化跳出“深闺”，对其保护和发展大有裨益。
邵阳市洞口县瑶寨有过老鼠年的习俗，但从来无人知晓，直到通过发展旅游业，游客才第一次知道了这一民俗。
“现在很多游客都奔着老鼠年来这里，来看怎么过老鼠年，这个只有我们这里才有，人家看了都很羡慕。”当地居民自豪地说。
邵东的木偶戏，世世代代只在自己的村子里唱来唱去。后来村民们从游客口中知道了这种木偶戏全国仅有三个民族有，村长很激动，把全村的人都喊过来，要表演给大家看。
这样的例子还很多，覃保来如数家珍。当地独特的民俗文化吸引游客不远千里寻踪，旅游开发又对当地民俗文化起到了更好的宣传作用，民俗风情文化不但走出了“深闺”，还迈向了世界。
民俗文化需创新
时代在发展，民俗文化的元素也要与时俱进。把民俗文化纳入到旅游开发项目中，要让这个项目适应旅游的新环境，不能因循守旧、墨守成规。
覃保来认为，在旅游开发时，要保留民俗文化的原始性，将其中的核心要素保存完整;另一方面，要不断创新，加入现代元素和现代技术，挖掘深层次的文化内涵，提升它的文化价值，将其打造成具有地方特色的旅游产品才能吸引游客。
邵阳市洞口县的棕包脑，是一种古老的民间生态祭祀舞蹈。舞蹈表达的是一个寻母的故事。舞蹈声势浩大、场面壮观。舞者多为男性，人数1至20不等。表演者以棕片裹头，身披棕叶，腰系万年常青藤，手执木棍，表演风格原始、古朴，装束奇特，舞蹈动作粗犷豪迈、刚劲有力。
这种来自民间的舞蹈，如果不赋予其新的生命力，不挖掘故事的内涵进行创新，让游客看来就是一群奇怪的人，在舞台上乱跳。
要把“棕包脑”打造成旅游产品，就需要创新，在原有的舞蹈里注入现代的元素，加上一些现代的技术手段，让游客读懂舞蹈的中心思想是在宣传我们中华民族的传统美德“孝”文化。这样就让古老的传统文化和游客拉近了距离，让游客容易产生共鸣。
覃保来说，这样的创新既保留了民俗文化的原始性，又让古老的民俗文化能适应现代的旅游新环境。
保护好活态博物馆
覃保来认为，把民俗文化融入到旅游中，不是简单的嫁接、组合，而是要将民俗文化活态保护。不是摆在博物馆里陈列以供观摩，而是要做成活态博物馆，这个博物馆没有围墙，在民间“活”着。
覃保来曾参与过隆回县花瑶文化、绥宁县古民居、邵阳县传统榨油术、洞口县过老鼠年和棕包脑舞等文化旅游资源项目的开发。
小沙江的虎形山，地处雪峰山山脉东麓，距县城110公里。由十几个瑶族村寨组成，这里有优美的山水风光，大片的石头瀑布和古树林，还有保存较好的瑶族寨子。这是一片净土，有着南方罕见的高原风光和原始清澈的生活环境。
覃保来说，如果不开发旅游，山外的人根本不会到山上，而开发旅游，仅靠这些自然风光还远远不够。要让游客在这里“一直玩下去”而不是“玩一下”，就要将当地独特的文化元素融入进去。
这里有国家级非物质文化遗产的保护项目“花瑶挑花”和“呜哇山歌”，还有当地瑶族独特的民族风情和习俗，其歌舞、语言、服饰、民居等原始的民俗文化都保存完好。
开发旅游后，五湖四海的游客都奔着独特的瑶族风情和民族文化而来。
然而，在开发旅游的同时，民俗文化也或多或少地受到了影响。
覃保来曾发表过一篇文章，描述了瑶寨优美的早晨，阳光穿过树林，洒在小溪上，在晨雾里瑶族姑娘在溪边梳洗，整个苗寨，炊烟袅袅。瑶寨的民俗丰富，这边唱着山歌，那边在织着彩带。如今这一幕再也没有了。
过多、过滥的开发，只追求经济效益，把其当成了商品，难免破坏当地的民俗文化。
保护中开发，开发中保护
从2001年起，覃保来花了整整三年时间，行程两万多公里，跑遍邵阳市12个县市区的197个乡镇、1850多个村寨，走访了2146名民间艺人，记录了300多万字的文字资料，拍摄了35000多张图片和600多个小时的录音录像资料，搜集了近千件珍贵实物，并为其中103项独具邵阳地方特色的项目和200位身怀绝技的老艺人建立了文字、图片、音像、实物资料档案。2005年国家启动非物质文化遗产保护工程时，覃保来已完成了几乎所有的前期工作。
尽管在抢救和保护非物质文化遗产方面覃保来做了这么多工作，但他认为，民俗文化的抢救和保护不应该只是简单地把它们的形骸保存到博物馆、文化馆，而是应该设法使民间艺术的文化内涵、传承秘诀、工艺技法存活世间，留传后世。
“民俗文化的保护要多管齐下。”覃保来一直倡导，民俗文化的保护和旅游开发可以同时进行，他们之间是相互依存，相互推动的。民俗文化的保护增添了旅游景区的亮点，旅游开发让古老的民俗文化焕发新的生机。 |
